Olivier Blanchard a travaillé sur un large éventail de questions macroéconomiques, notamment sur le rôle des politiques monétaire et budgétaire, les bulles spéculatives, le marché du travail et les déterminants du chômage, la transition économique dans les anciens pays communistes et la nature de la crise financière mondiale. Dans ce cadre, il a travaillé avec de nombreux pays et organisations internationales.
Il est l'auteur de plusieurs livres et articles, dont deux manuels de macroéconomie, l'un de niveau Master avec Stanley Fischer, l'autre de niveau Licence. Il a été rédacteur en chef du Quarterly Journal of Economics et du NBER Macroeconomics Annual et de l'American Economic Journal : Macroeconomics, dont il est le fondateur. Olivier Blanchard est Fellow et ancien membre du conseil de l'Econometric Society, ancien président de l'American Economic Association et membre de l’American Academy of Arts and Sciences.